Уголовная ответственность за неуплату родителем без уважительных причин в нарушение решения суда или нотариально удостоверенного соглашения средств на содержание несовершеннолетних детей предусмотрена частью 1 статьи 157 Уголовного Кодекса Российской Федерации.
При наличии оснований должник может быть лишен свободы на срок до одного года. Чаще всего судами виновным лицам назначаются исправительные работы, установленные санкцией статьи, с отчислением части заработка в доход государства.
Ответственность наступает, если алименты не выплачивались без уважительных причин в период двух и более месяцев подряд, когда родитель был подвергнут административному наказанию за аналогичное деяние (то есть совершенное в нарушение того же самого судебного акта или нотариально удостоверенного соглашения об уплате алиментов, в связи с неисполнением которого было назначено административное наказание). Кроме того, привлечению должника к уголовной ответственности может послужить, если он скрывается и не сообщает свое реальное местонахождение, не представляет приставам информацию обо всех доходах.
Верховным Судом Российской Федерации суды ориентированы, что, например, покупка продуктов, дарение вещей, оплата расходов, если такие действия не носили постоянного характера, не освобождают от обязанности уплачивать алименты в полном объеме.
Вместе с тем суд может освободить родителя от уголовной ответственности в случае полного погашения задолженности по выплате алиментов. По пункту 3 примечания к статье 157 УК РФ основанием прекращения уголовного дела является уплата всей суммы по исполнительному производству о взыскании алиментов, имеющейся на дату принятия решения.
Погашение задолженности может быть произведено не только лицом, совершившим преступление, но и по его просьбе (с его согласия) другими лицами. Обещания, а также различного рода обязательства виновного погасить задолженность в будущем не являются обстоятельствами, освобождающими его от уголовной ответственности.