Практически на всей территории России встречаются инфекционные заболевания, переносчиками которых являются клещи. Эти мелкие членистоногие выходят из спячки весной и до осени поджидают свою жертву в высокой траве. Переносимые клещами заболевания представляют угрозу для здоровья человека.
Через укус инфицированного клеща чаще всего можно заразиться клещевым вирусным энцефалитом (КВЭ) и болезнью Лайма (клещевым боррелиозом). Обе болезни поражают центральную нервную систему, в тяжёлых случаях приводят к стойкой инвалидизации, в том числе со смертельным исходом.
Масштабная работа по изучению угрозы и разработке мер защиты велась в России с 30-ых гг. ХХ века. Это время освоения дальневосточной тайги, омрачённое случаями массового заболевания неизвестной болезнью с тяжёлыми симптомами: лихорадкой, параличами, галлюцинациями. Таинственный источник заражения был выявлен, благодаря самоотверженной работе команды выдающихся учёных: А.А. Смородинцева, М.П. Чумакова, Л.А. Зильбера, В.Д. Соловьёва, Е.Н. Левковича, Е.Н. Павловского.
Поскольку возбудители этих заболеваний проникают в организм человека только в результате укуса клеща, надёжным средством профилактики становится индивидуальная защита от нападения клещей. Это специальная одежда, периодические само- и взаимоосмотры, применение специальных противоклещевых средств-репеллентов.
В результате программы по разработке средств защиты в 1938 г. Е.Н. Павловский, Г.С. Первомайский и К.П. Чагин создали из рыболовной хлопчатобумажной сети сетку Павловского. Это пропитанная репеллентами сетка, шириной 50 см, длиной 75 см и с размером ячейки 1-1,5 см. Её закрепляют на головном уборе так, что она покрывает плечи и спину, а спереди доходит до бровей. Испаряясь, репеллент создаёт защитное облако, отпугивая гнус. Эффект сохраняется до 3-4 месяцев. И в наши дни изделие широко используют военные, геологи, лесорубы и туристы.
Борьбе с клещами способствует регулярное проведение расчистки и благоустройства территорий, акарицидные и дератизационные обработки лесопарковых зон, кладбищ, зон массового отдыха, коллективных садов, закрытых оздоровительных учреждений.
К сожалению, вакцин от всех болезней, переносимых клещами, пока не разработали, но от самой грозной — клещевого энцефалита — можно и нужно защититься с помощью прививки.
